Historia de Keiko, la orca

Famosa orca estelar de la película «Free Willy» (1993), que ganó popularidad en todo el mundo. Keiko, nacido en Islandia en 1976, fue capturado en 1979 a una edad temprana y vendido a un parque acuático en México. Más tarde, en 1985, fue trasladado al parque acuático de Reino Aventura en Ciudad de México.

Sin embargo, fue su papel en la película «Free Willy» el que catapultó a Keiko a la fama internacional y generó un intenso interés en su bienestar. La película cuenta la historia de un niño llamado Jesse que desarrolla un vínculo especial con una orca llamada Willy y lucha por liberarla de su cautiverio. A raíz del éxito de la película y la creciente preocupación por el bienestar de Keiko, se lanzó una campaña global para su liberación.

En 1996, se creó el proyecto «Free Willy – Keiko Foundation» con el objetivo de rehabilitar y liberar a Keiko. Después de años de esfuerzos y recaudación de fondos, Keiko fue trasladado a un centro de rehabilitación en Islandia en 1998 para prepararlo para la vida en libertad. Durante este tiempo, Keiko mostró una notable adaptación a su entorno natural y recuperó algunas habilidades de caza.

Finalmente, en 2002, Keiko fue liberado en el fiordo de Klettsvik en Islandia, donde recibió cuidados y supervisión continua. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos para adaptarse a la vida salvaje, Keiko mostró una dependencia persistente de los humanos y buscó interacciones con embarcaciones y nadadores. Tristemente, Keiko falleció en diciembre de 2003 debido a una neumonía, aproximadamente 18 meses después de su liberación.

A pesar de su trágico final, la historia de Keiko arrojó luz sobre las preocupaciones éticas y de bienestar animal en relación con el cautiverio de mamíferos marinos en parques acuáticos y contribuyó al creciente movimiento para mejorar las condiciones de vida y, en algunos casos, liberar a estos animales cautivos.